Misschien heeft u het al eens meegemaakt: nadat u uw product of dienst heeft geleverd, stuurt u de klant zoals gewoonlijk een factuur. U wacht op de betaling en… u blijft wachten. Want de betaling blijft uit. En alsof dat nog niet vervelend genoeg is, blijkt ook nog eens dat uw klant verhuisd is. Of erger nog: volledig van de radar verdwenen. Wat nu?
Als gerechtsdeurwaarderskantoor krijgen we regelmatig vragen van ondernemers die zich afvragen wat er mogelijk is als een debiteur moeilijk te traceren is. Daarom leggen we in deze blog uit wat u kunt doen en wat wij voor u kunnen betekenen.
De ‘verdwenen’ debiteur – hoe vaak komt dat voor?
Vaker dan u misschien denkt. Soms is het een bewuste actie: een debiteur die weet dat er rekeningen openstaan, besluit te verhuizen zonder adreswijziging door te geven. In andere gevallen is het minder kwaadaardig, maar niet minder problematisch: iemand verhuist en vergeet u op de hoogte te stellen.
Voor u als ondernemer maakt het weinig uit waarom iemand verdwijnt. Het punt blijft dat u blijft zitten met een openstaande vordering en u weet niet waar u die moet innen.
De eerste stap: onderzoek
Als u een openstaande vordering aan de gerechtsdeurwaarders van Kroep Steghuis overdraagt, zullen wij proberen deze voor u te innen. Zodra wij horen dat een debiteur niet meer op het bekende adres woont, kunnen wij onder bepaalde voorwaarden een adresonderzoek doen. Wij controleren dan bijvoorbeeld het handelsregister en de Basisregistratie Personen (BRP).
Het raadplegen van de BRP is aan strenge regels gebonden. Op het moment dat wij als gerechtsdeurwaarders de opdracht hebben een ambtshandeling te doen, dan mogen (of eigenlijk moeten) wij de BRP raadplegen.
Een ambtshandeling is een actie waarbij de deurwaarder ter plaatse gaat om stukken uit te reiken. Dit kan een dagvaarding maar ook een sommatie zijn.
In de meeste gevallen kunnen wij op die manier vrij snel achterhalen waar de debiteur zich tegenwoordig ophoudt. Goed om te weten: dit mag u als ondernemer zelf niet zomaar doen, vanwege privacywetgeving. Maar een gerechtsdeurwaarder mag dat wel, vanwege de bijzondere bevoegdheden.
Overigens: als een debiteur verhuist zonder zich correct in te schrijven op het nieuwe adres, kunnen wij dit vastleggen in onze procedure. Dat kan later belangrijk zijn in een eventuele rechtszaak.
En als ze écht nergens te vinden zijn?
Soms is een debiteur écht van de aardbodem verdwenen. Geen nieuw adres, geen signalen op sociale media, geen werkgever bekend. Wat is er dan nog mogelijk?
In zulke gevallen kunnen wij als gerechtsdeurwaarder een zogeheten verstekprocedure starten. Dat houdt in dat u via de rechtbank een vonnis kunt krijgen, ook al is de debiteur niet verschenen of gevonden. De rechtbank beoordeelt dan eenzijdig uw vordering, en als alles klopt, wordt er een vonnis gewezen alsof de debiteur aanwezig was.
Een logische vervolgvraag is dan: Maar hoe kan ik nou iets innen van iemand die ik niet kan vinden?
Dat is een terechte vraag. Het vonnis blijft twintig jaar geldig. Dus stel dat de debiteur over een paar jaar weer opduikt, bijvoorbeeld met een nieuwe baan of als huiseigenaar, dan kunnen wij direct overgaan tot beslaglegging. Soms is het een kwestie van geduld en dossieropbouw.
Kan ik alvast iets doen?
Als u te maken heeft met een onvindbare debiteur, kunt u uw vordering alsnog aan ons overdragen. Doet u dit vooral! Maar we willen met name een paar tips aan u geven, om ellende met onvindbare debiteuren te voorkomen:
- Controleer voordat u met een klant in zee gaat: check nieuwe klanten (bijvoorbeeld via KvK of kredietwaardigheidsonderzoek).
- Laat contactgegevens up-to-date zijn: zorg dat u niet alleen een adres heeft, maar ook een telefoonnummer en e-mailadres.
- Leg afspraken schriftelijk vast: een goede offerte of contract helpt enorm als er later problemen zijn.
- Wees snel met actie: hoe langer u wacht met herinneren of incasseren, hoe moeilijker het wordt om uw geld te krijgen.
En: schroom niet om ons in te schakelen. Veel ondernemers wachten te lang voordat ze een gerechtsdeurwaarder inschakelen. Misschien omdat het klinkt als ‘gedoe’, of omdat die factuur toch niet zo groot is. Maar hoe eerder wij kunnen handelen, hoe groter de kans op succes. U wilt toch ook dat al uw facturen betaald worden?
Wat doet Kroep Steghuis precies?
Bij Kroep Steghuis zijn we gespecialiseerd in het vinden van ‘verdwenen’ debiteuren. Of het nu gaat om een particulier die onvindbaar is of een bedrijf dat stilletjes is opgeheven; wij hebben de middelen en de ervaring om resultaat te boeken.
Wat wij voor u kunnen doen:
- Adresonderzoeken en tracing.
- Verzorgen van dagvaardingen.
- Verstekprocedures voeren.
- Vonnissen executeren zodra de debiteur boven water komt.
- Altijd helder communiceren over kosten en kansen.
U hoeft het niet allemaal zelf te doen. Wij kennen de regels, de wegen én de valkuilen.
Tot slot
Een debiteur die verhuist of onvindbaar is, betekent niet dat u uw geld maar moet afschrijven. Integendeel: er zijn voldoende juridische mogelijkheden om uw vordering tóch veilig te stellen. Soms nu, soms later.
Heeft u te maken met een klant die onvindbaar is? Neem gerust contact op met de gerechtsdeurwaarders van Kroep Steghuis. Wij denken graag met u mee, en pakken het professioneel én daadkrachtig voor u op.
